Qua a Portoferraio , oltre che a cercare atti sulla presenza di Passannante,(si veda un articolo su ciò dentro i nostro sito, http://www.circolopertinielba.org/news/090909.htm Rossi si è rivolta alla memoria storica dell'Elba: Leonida Foresi, scrittore e giornalista, fondatore del Corriere Elbano, il quale le ha fornito il prezioso scritto che segue, del 1910.

Il dr. Marini relaziona sul recluso e dà una versione un tantino soft sulla situazione del carcerato, che quasi sembra fosse in villeggiatura. La realtà era stata ben diversa.

QUANDO PASSANNANTE VIVEVA NEL RECLUSORIO DI PORTOFERRAIO

(RICORDI DI UN MEDICO)

Passannante passò lunghi anni nel Reclusorio di Portoferraio. Può essere di qualche curiosità il conoscere il genere di vita che quivi egli condusse, e in qual modo si accentuò e caratterizzò in pazzia, in conseguenza della quale si dovette inviarlo poi al Manicomio di Montelupo.

L'egregio dott. Eugenio Marini, mio buon amico che avendo esercitato lo ufficio di sanitario presso la ora abolita Cassa [n.d.r. Casa] di Reclusione di Portoferraio, ebbe agio di avvicinare e studiare Giovanni Passannante, poteva darmi le notizie che si cercava, e per questo mi diressi subito a lui. Egli mi accolse colla consueta cortesia, e sentito lo scopo della mia visita, mi disse quanto tenterò brevemente di riassumere.

Sono molti anni dal momento della partenza di Passannante, ma pure conservo un ricordo assai vivo di lui e delle circostanze che accompagnarono gli ultimi giorni della sua dimora nella Casa di Reclusione.

«E' vero che avesse un trattamento speciale, differente dal trattamento degli altri condannati?

«Codesto si disse, ma non è vero, appena io assunsi il servizio sanitario presso la Casa di Reclusione ebbi subito ad accorgermi che il Passannante era un povero malato, e come tale cercai di ottenere per lui - nei limiti del Regolamento - tutto ciò che di più vantaggioso era possibile concedere: ma già molto aveva fatto in suo favore il sanitario che mi aveva preceduto nel servizio, il compianto dott. Michele Matteozzi.

«Stava sempre nella Torre del Martello?

Si; - erano adibite per la custodia del Passannante due celle della Torre, che per questo acquistò il nome di lui: - una cella abbastanza ariosa e asciutta con finestra aperta sul mare, e l'altra per posto di guarda degli agenti che dovevano vigilarlo: - da questa seconda cella, mercè una breve scaletta, si accedeva alla piattaforma della Torre, sulla quale Passanante andava nelle giornate di bel tempo a respirare aria libera.

Come passava le sue ore il Passannante?

Leggeva moltissimo, e prima aveva spiccatamente idee megalomaniache non voleva libri di racconti o di facile lettura, ma libri di sostanza, e più specialmente di matematica, nei quali credo che arrivasse a capire ben poco. Mi ricordo che sopra un trattato di algebra che io, col permesso del Direttore, gli avevo dato, scrisse questa strana formula: "pane formaggio colazione di Passannante.

Era poi affetto da una grafomania davvero eccessiva! Si raccomandava sempre per avere della carta che riempiva poi stipatamene di scritti con calligrafia minutissima, nei quali quasi sempre mancava il senso comune: - spesso creava parole nuove: - una volta in una specie di lettera diretta alle dame italiane fece più volte uso della parola: Sorellità!

Avendogli fatto io osservare che quella parola non esisteva nella lingua italiana, mi rispose: "ed è ingiusto! se esiste la fraternità deve esistere anche la Sorellità».

Tanta era la sua mania di scrivere che scriveva anche sul pane che doveva mangiare. Aveva una megalomania accentuatissima: - esigeva che gli agenti di custodia stessero sempre in piedi avanti a lui, e una volta che il Direttore entrò nella cella colla sigaretta in bocca disse: "permette a Lei di fumare perché è il Direttore!"

«Ella, caro Dottore, lo interrogò mai sul tentativo di regicidio?

Si; e mi fece sempre delle lunghissime narrazioni, che poi in conclusione venivano a dire questo: - egli si sentiva incapace a guadagnarsi da vivere perché fisicamente debole e perché la mente non gli reggeva, né voleva commettere furti, ai quali un suo compagno lo istigava: - in un momento di disperazione angosciosa decise di farla finita colla vita, ma voleva che il mondo si accorgesse della sua morte. Saputo dell'arrivo del Re a Napoli e visti i grandi preparativi che si facevano pensò: - se io uccido il Re, mi condanneranno a morte, e così otterrò di finire la mia esistenza con grande chiasso intorno al mio nome. Soggiungeva: dopo alcune ore del mio arresto ebbi modo di sentire gli strilloni che vendendo i giornali gridavano: "l'attentato al Re!", ed io godei in me stesso per il successo di clamore e di notorietà che ero riuscito a raggiungere.

L'alienazione mentale nel Passannante - al momento almeno in cui io ebbe occasione di vederlo e di studiarlo - era evidentissima.

Più volte aveva anche rifiutato il cibo; ed una volta per parecchi giorni di seguito tanto che fui costretto a tentare l'alimentazione forzata.

Quando egli vide i preparativi che si facevano disse: "ebbene, io cedo alla forza, ma per dimostrare appunto che cedo alla forza voi dovete far passare per la sonda tutto ciò che debbo mangiare." Così fu fatto, e così egli mangiò!

Egli aveva l'abitudine di mangiare una sola volta al giorno mescolando in un unico gran piatto tutto quello che gli veniva fornito: latte, uova, minestra, vino, carne, insalata, ecc.: rimescolava tutto questo zibaldone, che poi faceva riscaldare, e poi lo mangiava: - diceva, tanto si doveva mescolare insieme nello stomaco!

Non durai molta fatica a persuadere il Direttore della Casa che il Passannante era pazzo, e che piuttosto di una reclusione era degno di un manicomio.

Il Ministero inviò a Portoferraio gli illustri psichiatri prof. Riffi e prof. Tamburini, che consultarono la pazzia di Passannante. Ricordo che al momento della partenza egli mi disse: Ella può contare sulla mia protezione!

Nella casa di Reclusione aveva il Passannante una vigilanza speciale?

- Questo sì: - egli era sorvegliato in modo speciale notte e giorno da un apposito agente di custodia, e non poteva essere visitato dal alcuno.

Si racconta che quando venne a Portoferraio l'avv. Agostino Bertani, questi chiese al Ministero dell'Interno la facoltà di vedere Passanante, ma il Ministero rispose che lo si facesse vedere solo dallo spiraglio dell'uscio della cella senza facoltà di parlargli; del che sdegnato il Bertani, rinunzio alla visita.

Sentii di aver abusato anche troppo della cortesia e del tempo dell'amico dottore che lasciai ringraziandolo a nome dei nostri buoni lettori.

Celebre tela di Telemaco Signorini "Bagno penale" che è appunto il carcere della Linguella di cui si parla e ricordiamo che nello stesso carcere , nel 1933, comparve Sandro Pertini detenuto politico perché antifascista, come detto in altre parti del nostro sito..

 

Ora attendiamo altre notizie da Paola Rossi che sta per andare al paese natale di Passannante, Salvia, e poi a Montelupo Fiorentino, al manicomio criminale, dove il disgraziato personaggio fu trasferito dopo Portoferraio e là morì nel 1910. Fu la sua salvezza dobbiamo dire amaramente. Ma non ottenne pace, vedremo perché.